Geschichte des Footballs

Die beste Sportart der Welt stammt - der Name weist subtil darauf hin - aus Amerika. Was nicht ganz richtig ist, American Football hat seine Wurzeln im Rugby, das selber eine Abwandlung des Fußballs ist.

American Football entwickelte sich ab 1869 an Universitäten der Ostküste der USA Er hat seine Wurzeln im Fußball (vor allem in dessen englischen Vorläufern) und im Rugby sowie im Canadian Football. Die Football-Regeln entstanden dabei vor allem, weil sich die Colleges für Spiele untereinander auf ein verbindliches Regelwerk einigen mussten.

So fand das erste offizielle Footballspiel zwischen den Universitäten Rutgers und Princeton am 6. Nov. 1869 statt. Es wurde nach modifizierten Regeln der London Football Association gespielt.

Anlässlich der Massasoit Convention, wurden 1876 die ersten American Football Regeln geschrieben. Walter Camp, der später als der Vater des American Football bezeichnet wurde, beschäftigte sich erstmals mit dem Spiel.

Camp schuf beispielsweise 1880 mit der Line of Scrimmage eine neutrale Zone im Moment des Snaps, also der Ballübergabe vom Center zum Quarterback, die das Gedränge des Rugby ersetzte. 1882 wurde das System der Downs eingeführt, das einseitig auf Ballkontrolle abzielende Strategien verhindern sollte, indem die Offense gezwungen wurde, innerhalb kurzer Zeit einen gewissen Raumgewinn zu erzielen. Camp begrenzte auch die Anzahl der Spieler auf elf (1883) und entwickelte heute noch gültige Standard-Offense-Formationen.

Die erste Serie über drei Spiele gab es zwischen der Harvard University und der McGill University aus Montreal, Kanada. Später gab es erste Turniere, vor allem zwischen Columbia, Harvard, Yale und Princeton.

Football war jahrzehntelang gleichbedeutend mit College Football, der durch die NCAA - National Collegiate Athletic Association reguliert wird. Die berühmte Universität von Notre Dame spielte ihr erstes offizielles Footballspiel am 23. Nov. 1887 gegen die Universität von Michigan und verlor 0:8.

Der später etablierte Profi-Football der National Football League (Vorläufer der NFL wie die Ohio League und die American Professional Football Conference wurden zwischen 1902 und 1920 gegründet, eine erste NFL 1922) hat erst in den 1930er Jahren abgewandelte Regeln eingeführt.

Bezahlte Spieler, also Profis, gab es bereits 1892 als die Allegheny Athletic Association (AAA) dem früheren Yale All-America Guard William (Pudge) Heffelfinger $500 bezahlte, um ein Spiel gegen den Pittsburgh Athletic Club (PAC) zu bestreiten.

Die Idee, American Football auch auf deutschem Boden zu spielen entfachten bereits kurz nach dem Krieg in Deutschland stationierte US-Soldaten. Alexander Sperber und Wolfgang Lehneis gründeten 1977 den ersten deutschen Football-Verein, die Frankfurter Löwen.

- 1977 wurde der erste American Football Verein in Frankfurt gegründet

- 1978 Die Düsseldorf Panther (das älteste noch existierende deutsche Team) werden gegründet

- 1979 Aufnahme eines Spielbetriebes mit den Frankfurter Löwen, Düsseldorf Panther, Munich Cowboys, Ansbach Grizzlies, Bremerhaven Seahawks und Berlin Bears

- 1981 Erstes Spiel einer Nationalmannschaft gegen Italien (12:6 Sieg)

- Am 16. Oktober 1982 gründeten die Landesverbände in Essen den American Football Verband Deutschland e. V.

- 1982 Reduzierung der erlaubten amerikanischen Spieler pro Team auf dem Feld von fünf auf vier

- 1986 Nochmalige Kürzung der pro Spielzug erlaubten Amerikaner von vier auf zwei

- 1992 wurde der AFV Deutschland e. V. in den Deutschen Sportbund e. V. aufgenommen

- 1998 erfolgte die Gründung des Internationalen Sportverbandes für American Football IFAF

- 1999 wurde die erste Weltmeisterschaft in American Football ausgespielt

- 2000 sprach der Bereich Leistungssport des Deutschen Sportbundes e. V. die Anerkennung der Förderungswürdigkeit der Sportart American Football aus

- 2001 bewarb sich die International Federation of American Football als Mitglied bei der General Association of International Sports Federation (GAISF)

- 2003 erfolgte die Aufnahme der IFAF in die GAISF als provisorisches Mitglied

- 2003 wurde die 2. IFAF Weltmeisterschaft ausgespielt

- 2005 erreichte die Nationalmannschaft des AFVD die Goldmedaille bei den World Games in Duisburg

- 2007 erringt die Nationalmannschaft des AFVD bei der 3. IFAF Weltmeisterschaft in Kawasaki/Japan die Bronzemedaille. Erstmals nahm eine US-Nationalmannschaft teil, die auch den Titel gewann.